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第12章 江浪卖马(一)

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    第12章江浪卖马

    十二、江浪卖马

    次日一早,江浪又去城东打听鲍小昙的下落。

    他对律灵芸与鲍小昙到底是否同一个人兀自将信将疑,难以判定,翻来覆去的想了大半夜,寻思:“既然律姑娘不肯承认自个儿是小昙,姑且信她。嗯,如果她当真不是我娘子,我来这姑苏城是寻小昙的。无论如何,我定要坚持到底。”

    第二晚回到客房之时,萧掌柜捧着一本帐簿,敲门进来,笑眯眯的道:“江镖头,前些日子你一直都外出未归,这间客房的店帐也该结算一下啦。若是手头有银子的话,您瞧……”

    江浪接过帐簿,翻开第一页一看,见上面写着“天字第一号客人房饭钱几两几文”,待得翻到第四页,则是“黄字第四号客人房饭钱十两四文”,赫然便是自己的房间。

    江浪伸手捶了捶自己脑袋,连声道:“对不起,对不起。我给忘了!”转身到床角里侧取了包袱,却只掏摸到一锭十两的银子。他微微一慌,当即将包袱打开,却见里面除了两件衣服、一本拳经、一封书信之外,更无别物。

    那封书信乃是他离开青龙镖局之时,总镖头邓通达写给寒山寺主持月明和尚的。他吩咐江浪,如果遇有困难之时,不妨持此信到寒山寺求助。

    江浪一寻思间,随即想起那晚在灵岩山下被那几名贼人抢去了身上的二十多两银子,现下自己只剩下这包袱中的十两了。

    只是房饭钱已到了十两四文,即使将仅有的十两银子全部交给萧掌柜,仍然尚欠四文钱。

    萧掌柜见江浪脸有尴尬之色,又见他只拿出十两银子,呆呆发怔,显然身无余财,微笑道:“江镖头,若是您手头不便,宽限几日,却也无妨。”

    江浪叹了口气,将那锭银子塞到萧掌柜手中,道:“余下四文钱,请容我再想想办法。”

    萧掌柜道:“不妨事,不妨事。”

    萧掌柜缓步走到门口之时,忽又回过头来,迟疑道:“江镖头,老汉有一言相劝,您别怪我多嘴。”

    江浪道:“掌柜的请说!”

    萧掌柜微一踌躇,道:“似苏州城这等大城市,诸物皆贵,居之不易。老汉想你探访尊夫人下落,一定花用甚大。谅你一个镖行中人,年纪又轻,身上又能有多少钱财?”

    江浪听他这几句话虽不甚客气,却是实情,不由得点了点头。萧掌柜见自己行李萧条,必自囊中羞涩,故有此语。

    他来姑苏城不足一个月,人马食宿,花了不少银子,那日灵岩山下又遭遇抢劫,如今已囊中羞涩。

    言念及此,对萧掌柜道:“掌柜的,请你放心,我明儿一定设法张罗银子,决不短你一文铜钱。”

    萧掌柜摇头笑道:“老汉还没说完呢。”低头晃了那个包袱一眼,道:“其实江镖头你在姑苏城内走动,渡船即可。至于您老的那匹坐骑,倒是个值钱的宝贝,何不牵到城北的骡马市上去换些银两……”

    江浪一呆,这才明白,敢情萧掌柜的意思是劝自己把座骑卖掉。只不过那是青龙镖局送给自己的代步脚力,如何卖得?

    萧掌柜见他脸现彷徨之色,显是不舍得自己的爱马,摇了摇头,冷笑道:“江镖头,恕我直言,除了这匹白费草料的畜生,你身上值钱之物,还有多少?”顿了一顿,又道:“你是个练武的好汉,想古往今来,一文钱难倒英雄汉。秦琼卖马,杨志卖刀,那还不是手头窘迫,难以存身之故?”

    江浪脸上一红,微微点头,苦笑道:“我只是一个寻常的小镖头,可不敢跟秦琼、杨志那些前辈英雄相比。掌柜的,请你放心,明儿一早我便将马儿牵到骡市卖掉,决不赖账。”

    次日一早,江浪连饭也不吃,向店伙问明骡马市的所在,从马厩牵了黄马出来,离店而去。

    半道之上,他在马鞍上插了草标儿,上市去卖。

    姑苏城的骡马市在北郊一处偏僻的街巷。常言道“南船北马”,以水道纵横似蛛网的江南之地,骡马远不及舟船好用。因此这条骡市并不甚大,看上去冷冷清清的,牛马贩子固然不多,买主也寥寥无几。

    江浪牵着黄马来到牛马稀稀落落的长街之上,与一干贩牛卖骡之人厮混在一起,挨了半日,也不见有人问津。他听得几名本地闲汉用吴语叙话,始知今天并非好日子,三天之后逢集,来买骡马的人定会多些。

    好不容易过午后有两个人来选马,却将青龙镖局以五十五两银子购买的这匹健马说得一文不值。江浪解释了半晌,其中一名瘦子勉强只愿出三十两银子。

    江浪想到年初自己跟着邓总镖头、段副镖头到宿迁骡市购买之时,大家公认这匹黄马能值六十两银子以上。当时那贩马的还是念着跟邓总镖头有点交情,这才少要了五两银子。怎地不到一年,便这么不值钱了?当下摇头拒却,不愿相让。

    但自从那二人去后,直至夕阳西下,再无一个人上前搭腔。

    江浪身无分文,饿了一天,怏怏而归。

    回到客栈,萧掌柜和店伙见... -->>
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