14 误上贼船

县？走过多少里路途？水路几何？旱路几何？绕过几重山？涉过多少条溪河？”

    李昊见这汉子似乎很熟悉道路的样子，转了转眼珠道：“你去过扬州？”

    汉子嘻嘻笑道：“我虽然没去过，不过我的两个本家兄弟却经常去，自扬州贩些马儿回来这姑苏城中，生意好得很。”

    李昊双眼一亮：“你那两个亲戚什么时候还去？”

    汉子笑道：“昨晚我刚见了他们两个，还说今儿晌午准备动身，再去扬州买一批货回来。小人贪心，若是客人肯赏给小人一两日的饭食钱，小人便作个脸面，央求本家兄弟好歹将客人一并带了去，至于这一路上的使费吗，客人不妨同小人的本家细算好了。”

    这汉子又是“小人”，又是“客人”，将李昊的头也绕得晕了。不过李昊听说可以跟着熟悉道路的商人直接去往扬州，不必打听道路曲折艰难而行，还是感到十分高兴，当即从褡裢里摸出麻绳穿着的一串小钱，叮当作响的扔在茶桌上：“快些去帮我问一问你的本家兄弟，若是肯带我一同前去的话，这些钱送给你随便使。”

    汉子死死盯了盯李昊身上鼓囊囊的褡裢和包裹，谄笑着飞也似的去了。

    李昊不疑有他，自顾自喝了两碗苦后生香的苦丁茶，嚼吃了一碟过冬的处片，一解羊杂面的油腻，感觉到十分受用，不移时，那茶摊主人已是带着两名身形粗壮的汉子走了过来。

    茶摊主人介绍了一番，他的两个本家便催促李昊动身，说是一路上有着固定的宿头，走得晚了难免露宿野地受罪。李昊见这两个汉子面相凶恶，不似善类，心中有些犹豫，不过两个汉子随即牵了一辆双马拉载，车厢足可容纳七八人的大型马车过来，又为李昊展示了一路上行走州县需要查验的路引，李昊才放下心来，谈好价钱后爬上了马车。

    两个汉子中只有一人驾车，另一人骑着一匹枣红马跟在后面。三人刚刚离开集市，集市上等候客人的车夫们便聚堆议论起来。

    “赵龙和赵虎这两个丧门星又去做那件见不得人的勾当了，特娘的也不怕折了寿数！”

    “可不是，上次他们倒腾回来六七个鲜花一样的姐儿，硬说是官籍中充了罪，在烟花柳巷里调训出来的扬州瘦马，可是你看那些姐儿怯生生的样子，哪里是见惯了场面的扬州瘦马，分明是从乡里贫苦人家花钱买来的。”

    “就是就是，我可听说了，赵龙和赵虎欺负乡里人不识字，哄骗那些小丫头的父母签下了卖身死契，可怜那些乡民还以为女儿被送进城里的大户人家做丫鬟，不曾想却……哎，造孽呀！”

    “快别说了，被卖茶的那个混账听到可不得了，若是告诉了那两只大虫去，没得闹将起来，坏了我们的衣饭，谁能斗得过那等胡搅蛮缠的游侠儿，还是赶快噤声，趁早寻几个客人，落得些钱财买米才是正经！”