140.第140章 收拾残局，大帝暴怒

知道他在什么地方吗？”

    与刚才的那个问题相比，这一个显然比较容易回答。一位上了些年纪的廷臣捋了捋胡须，正要开口，却被自己的年轻同僚抢了先。

    “巴米利杨总管大人去了霍夫曼家族的营地，就在袭击发生之前不久。”那人带着急于表现的热切神色说，“陛下，您需要派人前去传令，让巴米利杨总管马上回来吗？”

    让他颇感失望的是，皇帝陛下只是不置可否的做了个手势，示意此人坐回自己的位置，然后语气一转，“杰诺爵士，这次袭击给我的军队带来了多大的损失？”

    “非常巨大，陛下，三分之一的部队被打乱了编制，尤其是希格拉伯爵和蓝丁格子爵的部队，在他们战死后可以说是全军覆没了。”杰诺爵士毫不虚词掩饰的回答说，“灰烬骑士团的损失也比较沉重，因为这里曾经是袭击者主要攻击的方向之一，七十五位灰烬骑士殉职，殁于乱军的皇家仆役超过三百，‘暴风之锤’太格尔弟兄断了左臂，虽然经过及时治疗，两个月以内还是无法继续为您作战了。此外还有十二位伯爵、六位子爵和九位男爵死难。”

    “有这么多帝国贵族死难？”皇帝陛下惊讶的瞪大了眼睛，这应该是一种态度方面的表示，因为相关的损失情况早已形成书面报告，放在皇帝陛下的案头供他查阅。“营地不是没有被袭击者攻破吗？”

    “营地确实没有被攻破，陛下，但是这些死难者多半都是穿袍贵族，没有经历过血与火的洗礼。蛮兽人的狰狞凶恶让他们吓破了胆子，担心营地无法固守，所以纷纷逃离营地，结果被另一支蛮兽人队伍合围，杀了个干干净净。

    “听上去这个结果还不错。”皇帝陛下笑着评论说，“与蛮兽人的战斧相比，帝国的法律原来如此软弱吗？难道他们忘记了一件事情，临阵脱逃是要被剥夺爵位和家族领地，甚至处以极刑的吗？”

    “陛下，与忠诚单纯的持剑贵族相比，穿袍贵族的性格里面往往更多软弱的一面，在迎面砍来的狰狞斧头面前，他们心胆俱碎了。”肩头包裹着染血绷带的铁卫骑士鲁恩斯爵士沉声回答说。

    “这是个很好的提醒，提醒我应该清理一下朝堂，让那些虽然巧舌如簧，说得出抹了蜜的言辞，但是却不堪重用的废物滚出去。”皇帝陛下摇了摇头，似乎难掩心中苦闷，“杰诺爵士，如果雷森?威尔普斯公爵还在人世，他会是处理这件事情的最好人选，但是他已经不幸死于卑劣的刺杀，我必须把这件事情托付给你。”

    “遵命，我会给您一份满意的答卷，陛下。”杰诺爵士表情平静的横拳当胸，以极为标准的动作叩响胸甲。

    “回到菲尔梅耶之后，你就着手做这件事情。”皇帝陛下满意的点了点头，然后在众多廷臣心惊胆战的目光之中转开话题，“说到巴米利杨总管，杰诺爵士，你有没有想起一个有趣的故事？”

    “我不知道，陛下，是什么故事？”

    “博学者公会的卡塞普兰大师曾经讲过一个让我记忆深刻的故事。”皇帝陛下若有所思的笑了笑，“每当自然界可怕的灾难降临之前，许多感知力格外精细的小动物都会有种趋利避害的本能，比如老鼠和兔子……看起来巴米利杨总管就很有这方面的资质呢。”

    一阵私语声从帐篷的各个角落响起，这一次廷臣们彼此交换的目光之中除了不安，还带着隐隐约约的炽热火花。

    众所周知，情报总管巴米利杨公爵是皇帝陛下极为宠信和亲近的重臣，虽然地位比帝国首相雷森?威尔普斯公爵有所不如，却足以与大帝铁卫之首杰诺?贝尔蒙德爵士比肩。皇帝陛下很少以轻蔑的口气谈到这位容貌柔美的情报总管，更不要说把他比喻成低贱的啮齿动物。这是一种暗示，一种征兆，曾经地位不可动摇的巴米利杨总管似乎正在失去陛下的宠信，无孔不入、势力极为强大的不眠之眼情报网也似乎要换一个掌控人了。

    这样的庞大权力无疑会让人心醉神迷，不过想到目前的糟糕局势，不少廷臣原本已经逐渐炽热的眸子又重新被冷静的光芒所取代。

    “陛下，巴米利杨总管固然有应该承担的责任，不过毕竟大军行动速度很快，不眠之眼情报网有所疏漏也算正常。”杰诺爵士语气缓和的劝诫说，“您可以为此斥责他、处罚他，但是最好不要剥夺他的职务，至少目前，巴米利杨总管的工作还是无人可以替代。”

    皇帝陛下略一思忖，意兴阑珊的点了点头，“你说得对，杰诺爵士，现在我们还少不了一位资深的情报总管大臣。”

    “陛下，请让我去向巴米利杨总管传达您的旨意吧。”鲁恩斯爵士单膝跪地请求说，“无论有什么人试图阻挠，我都一定会把他带回来的。”

    “不，没这个必要。”皇帝陛下出人意料的摇了一下头，然后姿态威严的站起身来，“杰诺爵士，这次战斗中，哪位诸侯领主的功劳最大？”

    “塞德里克家族的伊斯方爵士、梅里斯特家族的贝诺爵士，还有格雷斯家族的陶玛里爵士都有不俗的表现，威尔普斯家族的派拉蒙男爵更是连续斩杀了四名对手。”杰诺爵士用平静的语气叙述说，“不过功劳最大的人，依我看应该是霍夫曼家族的格雷果爵士，他在单打独斗之中击毙了袭击者的首领之一，很大程度上遏制住了蛮兽人咆哮武士的嚣张气焰。”

    “格雷果爵士……哦，就是那个在比武庆典上击败了‘虎牙’派拉蒙男爵，却因为饮酒过量输给区区一位死神骑士团连队长的大个子骑士？”这个名字显然给皇帝陛下留下了十分深刻的印象，随后他又兴致盎然的追问说，“霍夫曼家族其他几位上场的骑士战果如何？比如那位侥幸得到冠军的年轻人，还有决赛没有登场的茹曼?劳伦斯骑士。”

    “茹曼?劳伦斯骑士没有任何斩杀敌人的战果，但是我认为，他的功劳仅次于格雷果爵士。”杰诺爵士说话的时候，语气之中隐隐带着一丝赞赏，“他的功劳体现在及时组织起一个牢固的防御阵列，并且将其他家族的溃军也吸纳其中。这是一位真正优秀的指挥官才能做出的行动，个人战斗能力再强，在成千上万人混战的战场上，也难以取得压倒性优势。但是拥有茹曼?劳伦斯这样的优秀指挥官，想必是身为大军统帅最为渴望的事情了。”

    “这么说，你更看好茹曼?劳伦斯了？”皇帝陛下稍带惊讶的开口，“杰诺爵士，这样高度赞扬的话，可是很少见到你说出口啊。”

    “既然见到了真正的优秀人才，我当然会不吝赞扬之词。”杰诺爵士庄重的回答说。

    “那好，就让我们一起去见识一下霍夫曼家族的英雄吧。”皇帝陛下优雅得体的伸开双手，示意宫廷侍者为他穿上外衣，然后系紧温暖厚实的黑貂皮斗篷，“至于一开始就躲在那里的巴米利杨总管，想必也不会继续逃避回答我的问题吧？”