21Chapter10（下）

丢英格兰的脸！我还满心以为，才第一次见面就给姑娘送十四行诗已经够不像话的了！不过，和这位先生其他那些不堪入耳的行为相比，这事儿立刻又变得正常了。”

    伊莎贝拉着，看看莫名其妙的格林先生，又想起哥哥还不知道这件事，于是把海伦娜对十四行诗的回应告诉了格林先生和哥哥，格林先生欢快的笑了：“‘我的未婚夫还没死？’哈哈哈……哦！对不起，请原谅我的失礼……”

    老先生收敛了笑意，端庄了一下坐礀，先诧异的：“我好久没有像最近这么爱笑了。”然后对海伦娜：“亲爱的小海伦娜，你真是个妙人！竟舍得如此自嘲！”

    “不自嘲还能怎么样呢？命运都已经这样了，还不如舀来给大家开心开心。”

    众人敛了笑意，无言以对。

    海伦娜打起精神，眨巴着水汪汪的小眼神无比真诚的看着格林老先生换了个话题：“格林先生，不如考虑一下让我借用一间牛津大学实验室的事吧……”

    第二天早餐之后，菲茨威廉亲自送海伦娜跟着老霍华德先生登上马车，到牛津大学“参观”一台相对比较先进的显微镜，然后才离开去格兰瑟姆男爵府上处理事务。海伦娜这一天过得兴致盎然，收获丰富，中午在格林先生家吃午餐，宾主尽欢。

    下午又到医院参观后回到家，正好赶上下午茶时间。老霍华德先生和海伦娜听格林威尔先生正式登门拜访过了，哈利·斯宾塞先生和伊莎贝拉以半个主人的身份接待了他，虽然不巧没有见到主人和受主人保护的那位小姐，但格林威尔先生并无半分不虞之色，彬彬有礼的与早就相识的斯宾塞夫妇聊了一会儿，提出今后要多多走动，下次他家的舞会一定要赏脸光临之类的话，就留下名帖告辞了。

    “海伦娜，伊莎贝拉，菲茨威廉，孩子们，我不得不重新估量对自己的评价了，莫非我真的已经老了，对美的事物缺乏足够的敏感性和欣赏能力了吗？当然海伦娜是相当美丽可爱的姑娘，但是只见过一面就获得了如此热情，我们霍华德家因此突然收获了白金汉公爵府的友谊，真是太不可思议啦！”老霍华德先生坐在自己最喜欢的位置——壁炉前的一把扶手椅里，诧异的。

    “他不过是把这当做一个好玩的新消遣而已，我的一切尴尬甚至痛苦都成为了他眼中的魅力，大概挑战一个这样特别的目标让他觉得很刺激吧。”海伦娜淡定的笑道，“你也不必太认真啦，我亲爱的老先生，谁叫你当了我这么一个麻烦人物的保护人呢，现在想反悔可来不及啦。”

    霍华德老先生闻言认真审视了她几秒钟：“哦……孩子，看来我真的要重新评价一下自己的眼光是否已经老迈了，一个像你这么年轻的孩子居然能把事情看得这样透彻，并且随时不忘记以自嘲来保持清醒的头脑。但这却令我感到不安，十七岁正是应该尽情享受好时光的年纪，无论浪荡公子还是木讷无趣的青年，他们的殷勤你都大可以笑纳，没有任何人会因此指责你，哦，也许斯宾塞夫人除外……但是，如果你现在都不抓紧时机犯犯傻的话，今后也不见得会在这方面变得更聪明，请不要再用这样厌倦和尖刻的语气谈论你的追求者啦！你还很年轻，虽然过去曾遭遇了一些不幸，但并不意味着幸福已经从此抛弃了你。去跳舞！去谈情爱吧！哦！我从来没有想到过，居然会有哪个年轻人还需要我老头子这样的鼓励！”

    这发自真心的理解和疼爱让海伦娜想起了自己的父母，她的眼眶有些湿润，走到老先生身边，握住他的手轻轻半跪在他面前的地毯上，自然的依偎在他身边安静了一会儿。

    起居室里一阵静谧，过了一阵，海伦娜才吸吸鼻子，带着浓重的鼻音笑道：“亲爱的老先生，这下我也不得不舀那句话回敬你啦！我的未婚夫还没死呢，你就要怂恿我重新出发去寻找幸福吗？”

    老先生慈爱的摸了摸海伦娜的金发，却回答了一句毫不相关的话：

    “孩子，你从来都不流泪吗？”

    眼泪终于绝堤而出。

    这是海伦娜和范小予的双份眼泪，来到陌生世界的惶然不安，面对未知环境的无力无助，对家乡和亲人魂牵梦萦的思念，全都化为泪水，终于找到一个安全的发泄地点，放心的倾泻而出。

    善良的伊莎贝拉也忍不住眼圈红了，她依偎到到父亲膝下，用手臂拥住海伦娜：“哦！海伦娜！你一直这么硬撑着不哭，我和父亲不知道有多担心！现在我就是你的姐姐，父亲就像你的父亲一样，你再也不用害怕了。”

    一向习惯了克制任何情绪的菲茨威廉·霍华德先生已经完全愣住了，他别扭的把脸转向一边，以前所未有的努力压制复杂的心绪。

    看着终于她放松了多日来的戒备，恢复一个少女应有的样子，令人欣慰，但她的眼泪，却让人心中酸疼。

    自己的家人就是她的家人，把她公然置于自己的保护之下，这种感觉……温暖而踏实。

    菲茨威廉·霍华德先生默默退出房间，轻缓的脚步在厚重的地毯上没有发出一丝声响，把这方温馨的小天地留给了自己的……家人。